Hondureña que lideraba red de tráfico de migrantes fue condenada a 10 años de prisión en EEUU

El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos informó que la líder de una organización de tráfico de migrantes fue sentenciada a 10 años de prisión por su papel en el tráfico de más de 100 migrantes desde Honduras a los Estados Unidos con fines de lucro.

“La sentencia resalta nuevamente el extraordinario trabajo realizado por nuestro personal de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) y de Aduanas y Protección Fronteriza de EEUU quienes, día tras día, son implacables en su misión de interrumpir y desmantelar peligrosas operaciones de contrabando y asegurar nuestra frontera”, dijo el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro N. Mayorkas, a través de un comunicado.

“Esta sentencia es un testimonio de la asociación y colaboración que esta Administración ha fortalecido en todo el ámbito federal y con nuestros aliados en países como Honduras y México, para acabar con las organizaciones criminales. Continuaremos nuestro trabajo junto con nuestros socios federales, estatales y locales para atacar las despiadadas operaciones de contrabando que se aprovechan de los vulnerables y causan tanta muerte y trauma”.

“La sentencia de hoy es el último ejemplo del gran trabajo de la Fuerza de Tarea Conjunta Alpha (JTFA), que lanzamos hace casi tres años para responsabilizar a los grupos de tráfico de personas más prolíficos y peligrosos, y que ha obtenido más de 240 condenas hasta la fecha. ”, dijo el Fiscal General Merrick B. Garland .

“Esta acusada explotó a migrantes vulnerables para su propio beneficio, arriesgando sus vidas y nuestra seguridad nacional en el proceso. Junto con nuestros socios en todo el gobierno federal, el Departamento de Justicia continuará nuestros esfuerzos para desmantelar y desmantelar redes de tráfico de personas como las que operaba el acusado”.

“La cooperación y la colaboración son herramientas clave para proteger a Estados Unidos del alcance de las organizaciones internacionales de tráfico de personas”, dijo el Fiscal Federal Gary Restaino para el Distrito de Arizona .

“Agradecemos a Honduras por su disposición a extraditar, a las diversas agencias locales que interceptaron a los migrantes y nos ayudaron a establecer la conexión con una organización más grande, y a todos los socios de la JTFA por desmantelar una red de contrabando”.

Según documentos judiciales, María Mendoza-Mendoza, también conocida como La Güera, de 52 años, de Honduras, coordinó el movimiento de migrantes desde Honduras a la frontera entre Estados Unidos y México y a casas de seguridad operadas en Phoenix, Arizona, donde los migrantes eran detenidos hasta que pagaran sus tarifas de contrabando.

La organización de contrabando utilizó cuentas de embudo para recaudar millones de dólares en tarifas de contrabando. Mendoza-Mendoza ejerció su autoridad dentro de la organización para evaluar sanciones punitivas: amenazó con “desangrar” a un guía como castigo y exigió que un migrante cuya familia no pagara su tarifa de contrabando fuera arrojado “de regreso al desierto”.

“El tráfico de personas es un delito insidioso y en el que este acusado participó más de 100 veces, todo con fines de lucro”, dijo el agente especial a cargo Fransisco B. Burrola de HSI Arizona . “Los traficantes de personas no hacen más que aprovecharse de personas vulnerables que a veces pagan con sus vidas al cruzar la frontera. Los contrabandistas ponen en peligro y explotan a las personas mediante el uso de redes peligrosas que amenazan la seguridad de nuestras comunidades y nuestra seguridad nacional; HSI se compromete a combatir este tipo de delito transfronterizo junto con nuestras agencias policiales asociadas. Dejemos que esta sentencia sirva como advertencia para otros contrabandistas que estén considerando continuar participando: la prisión los espera”.

Mendoza-Mendoza fue acusado formalmente en enero de 2018 y extraditado de Honduras a Estados Unidos en junio de 2023. Mendoza-Mendoza se declaró culpable el 24 de enero de conspiración para transportar extranjeros ilegales con fines de lucro.

Este procesamiento fue el resultado de los esfuerzos coordinados de la JTFA, que fue establecida por el Secretario de Seguridad Nacional Alejandro N. Mayorkas y el Fiscal General Merrick B. Garland en junio de 2021 para reunir los recursos de investigación y procesamiento del Departamento de Justicia, en asociación con el Departamento de Justicia. Seguridad Nacional (DHS), para mejorar los esfuerzos de aplicación de la ley de Estados Unidos contra los grupos de tráfico y tráfico de personas más prolíficos y peligrosos que operan en México, Guatemala, El Salvador y Honduras.

El grupo de trabajo se centra en desmantelar y desmantelar redes de tráfico y tráfico que abusan, explotan o ponen en peligro a los migrantes, plantean amenazas a la seguridad nacional y están involucradas en el crimen organizado. Desde su creación en junio de 2021, la JTFA ha logrado resultados significativos, incluidos 305 arrestos, incluso contra líderes, organizadores y facilitadores importantes; 242 condenas en Estados Unidos; 175 acusados estadounidenses sentenciados, incluidas importantes sentencias de cárcel; incautaciones y decomisos sustanciales de activos y contrabando, incluidos cientos de miles de dólares en efectivo, bienes inmuebles, vehículos, armas de fuego y municiones, y drogas; múltiples acusaciones y solicitudes de extradición exitosas contra objetivos de liderazgo extranjero.

La Oficina Sells de HSI investigó el caso, con importante ayuda del Sector Tucson de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. y numerosas agencias policiales estatales y locales en todo el país. La Oficina de Asuntos Internacionales del Departamento de Justicia trabajó con socios encargados de hacer cumplir la ley en Honduras para asegurar el arresto y la extradición de Mendoza Mendoza. El Servicio de Alguaciles de Estados Unidos ayudó con los esfuerzos de extradición.

La Fiscalía Federal para el Distrito de Arizona procesó el caso.
Fuente: DHS