St. Joseph podría tener escuela de odontología pronto

La Universidad de Missouri-Kansas City (UMKC) ha anunciado planes para ampliar su Facultad de Odontología a St. Joseph,  junto con la Missouri Western State University con el objetivo de abordar la crítica escasez de dentistas en las zonas rurales de Missouri.

En particular, la región noroeste del estado enfrenta una grave falta de proveedores dentales, donde algunos condados cuentan con menos de un profesional por cada 2.100 residentes.

Para solucionar este problema, UMKC ha propuesto un programa dental ampliado en St. Joseph.

Además, la universidad está buscando recaudar $12 millones en fondos estatales, federales y filantrópicos para lanzar el programa en el campus de la Missouri Western State University  Si se obtienen las aprobaciones necesarias, el proyecto podría iniciarse en el año fiscal 2027.

Formación de profesionales para zonas rurales

«UMKC tiene una infraestructura de larga data y exitosa para educar y capacitar a los proveedores para abordar las brechas de atención médica rural», afirmó el rector de la Universidad de Missouri-Kansas City, Mauli Agrawal, destacando el compromiso de la institución con las comunidades desatendidas.

Por un lado, el nuevo campus dental en St. Joseph permitirá la incorporación de 10 estudiantes de odontología por año, alcanzando un total de 40 cuando el programa esté en pleno funcionamiento.

Esto representará un aumento del 10% en la producción de graduados en odontología de UMKC.

Por otro lado, el programa de higiene dental agregará cinco estudiantes anuales, lo que incrementará los graduados en este campo en un 15%.

En cuanto a la formación, los estudiantes de odontología completarán sus primeros dos años en Kansas City y luego realizarán su capacitación clínica en St. Joseph.

De manera similar, los estudiantes de higiene dental dividirán sus estudios entre ambas ciudades, fortaleciendo así su formación práctica en zonas rurales.

¿Cómo se financiará el proyecto?

Para llevar a cabo este proyecto, UMKC se ha asociado con líderes estatales, federales y filantrópicos para recaudar los $12 millones necesarios para cubrir los costos únicos de renovación y equipamiento del nuevo campus en St. Joseph.

Aunque la fecha de inicio del programa dependerá de la obtención de fondos y aprobaciones, la universidad anticipa que podría comenzar en el año fiscal 2027.

Finalmente, los planes de expansión se presentaron ante la Junta de Curadores de la Universidad de Missouri en febrero y se discutirán en profundidad durante la próxima reunión en abril.

«Este proyecto no solo busca formar más profesionales de la salud dental, sino también mejorar el acceso a la atención odontológica en las comunidades rurales más necesitadas», se concluyó en la declaración escrita.

Fuente: Universidad de Missouri-Kansas City

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