KC2026 kickoff: Kansas City arranca su camino al Mundial

Kansas City celebró el domingo 22 de junio el KC2026 kickoff, un evento público en el campus Aspiria de Overland Park. Este forma parte de las actividades de activación rumbo a la Copa Mundial de la FIFA 2026. Kansas City es una de las 16 ciudades sede en Estados Unidos para la próxima edición del torneo.

El evento reunió a cientos de personas entre las 12 p.m. y las 5 p.m., con actividades para toda la familia, música en vivo, zonas deportivas, demostraciones con mascotas y una zona de food trucks. También hubo un pep rally y presentaciones de representantes locales vinculados a la organización del Mundial.

Durante la rueda de prensa, participaron figuras como Lindsey Douglas, directora de operaciones del comité KC2026; el alcalde de Kansas City, Quinton Lucas; el presidente del condado Johnson, Mike Kelly; el exfutbolista Matt Besler; y la directora de impacto regional de KC2026, Tracy Whelpley.

Douglas comentó, «Estamos muy emocionados de ser de los primeros (como ciudad sede) en asegurar desde ya 200 buses, a usarse desde el aeropuerto hasta el Downtown y desde el fan fest hasta el estadio, así como para la conectividad regional que estamos planeando. Sabíamos que iba a haber mucha competencia a nivel nacional, así que estuvimos por delante del juego. Estos son buses estilo charter, como los que se usan para los tours.»

«Creo que hay una oportunidad para elevarnos en el escenario mundial. Creo que debemos mostrar lo que tenemos aquí respecto a la economía, nuestra industria y nuestra gente. Me gusta decir que Kansas City es una encrucijada, no es solo la confluencia de dos ríos, sino que es donde la ética de trabajo del medio oeste se encuentra con la hospitalidad sureña. Es la mejor oportunidad para mostrar la magia de Kansas City,» expresó Mike Kelly. También dijo, «esta es una oportunidad para todos los que quieran venir, sin importar su idioma, para navegar, explorar y disfrutar la region. Me contenta que estamos trabajando intencionalmente con nuestros socios para asegurarnos de proveer las opciones bilingües y multilingües en las señales y aplicaciones móviles.»

La meta principal del evento fue promover el entusiasmo del público ante la gran manifestación deportiva que llegara a la ciudad el año que viene. También se promocionaron oportunidades de voluntariado y se ofreció información sobre transporte, accesibilidad y participación comunitaria en los preparativos del torneo.

Una oportunidad histórica para la ciudad

El alcalde Quinton Lucas habló sobre la meta principal que tienen para la ciudad. «Espero que construyamos memorias grandes respecto a lo que esto puede significar para todos en nuestra metropolis. Recuerdos que se sigan mencionado en 50 años. Lo que más me emociona son las miles de personas que van a venir y van a compartir su experiencia en la region y vender la marca de Kansas City, lo cual me permite no tener que hacer más nada en mi tiempo de alcalde. Di un discurso la semana pasada en el Banco de Luxemburgo, y ellos querían saber qué hay más allá de los juegos que ocurrirán en la ciudad. ¿Qué tiene Kansas City de especial? Esa es la otra parte de la narrativa en la que estamos trabajando para que, cuando los visitantes lleguen al aeropuerto o a Union Station, se encuentren con todo lo que la ciudad tiene para ofrecer y que, al final, digan: ‘Quiero regresar’.»

Tracy Whelpley también compartió información valiosa para la comunidad. «Estamos aquí hoy para informar a los negocios pequeños sobre nuestro programa llamado KC Game Plan, que comienza el mes que viene. Creamos esto en colaboración con centros de desarrollo de negocios pequeños y cámaras de comercio. Así que estamos tratando de compartir con las comunidades las oportunidades que hay relacionadas con la Copa Mundial y luego también cumplir con esas expectativas en asociación con el ecosistema de pequeños negocios para el próximo año. Para todos los interesados, los invitamos a que visiten la página web de KC2026, donde encontrarán una planilla de interés de negocio (business interest form). Ya tenemos 1,300 pequeños negocios que se han registrado y han empezado a recibir nuestras alertas de oportunidades. Así como también, hemos compartido la lista con la FIFA para que la usen en sus guías locales de ciudades sede.»

La jornada de este domingo forma parte de una serie de eventos públicos organizados por el comité local para mantener a la población informada y entusiasmada con el proceso rumbo a 2026. El KC2026 kickoff fue organizado por KC2026, en colaboración con autoridades locales, organizaciones deportivas y los patrocinadores oficiales Populous y Purina.

Para más información sobre oportunidades de negocio, haz clic aquí. Para más información sobre oportunidades de voluntariado, haz clic aquí.

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