Tormenta invernal de nieve y frío intenso azota a EEUU

Una tormenta invernal de nieve, frío, viento y temperaturas en descenso en Estados Unidos generó condiciones peligrosas para viajar desde los estados del centro y sur hasta la costa este el lunes por la mañana, lo que provocó el cierre de escuelas y oficinas gubernamentales en varios estados.

La capital estadounidense, Washington, D.C. amaneció cubierta por una gran capa de nieve y se pronostican entre 13 a 20 centímetros (5 y 8 pulgadas).

La nieve y el hielo cubrieron las carreteras principales de Kansas, el oeste de Nebraska y partes de Indiana, donde se activó la Guardia Nacional del estado para ayudar a los automovilistas varados. Se esperaban al menos 20 centímetros (8 pulgadas) de nieve, junto con ráfagas de viento de hasta 72 kilómetros por hora (45 millas por hora).

El Servicio Meteorológico Nacional emitió advertencias de tormenta invernal desde Kansas y Missouri hasta Nueva Jersey.

Al respecto, detalló que el fenómeno se extenderá 1,300 millas desde el centro hasta el este de Estados Unidos. Se espera que esta tormenta afecte a hasta 62 millones de personas desde el sábado hasta el lunes, causando disrupciones significativas y retrasos en los viajes.

Vuelos cancelados

Las aerolíneas estadounidenses cancelaron más de 1.300 vuelos el lunes, después de que una tormenta invernal provocara nevadas, heladas y temperaturas bajo cero en una amplia franja del país.

Un total de 1.306 vuelos fueron cancelados y 414 sufrieron retrasos, hasta las 1013 GMT, según el sitio web de seguimiento de vuelos FlightAware.

Southwest Airlines canceló 264 vuelos, la mayor cifra entre las compañías aéreas, seguida de American Airlines con 176.

Algunas compañías, como Southwest, American, United Airlines y Delta Air Lines, también emitieron avisos de viaje advirtiendo del impacto de la tormenta.

La Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) había advertido el viernes de que los vientos en racha, las nevadas y algunas heladas podrían afectar a los viajes en las regiones del noreste y el Atlántico Medio.

Clases canceladas

El cierre de escuelas es generalizado el lunes. Los distritos de Indiana, Virginia y Kentucky comenzaron a anunciar cancelaciones y retrasos el domingo por la tarde. Las escuelas públicas del condado de Jefferson de Kentucky cancelaron clases, actividades extracurriculares y atletismo para sus casi 100.000 estudiantes.

Tormentas de nieve y mucho frío en gran parte de Estados Unidos

The snowfall reports are rolling in this morning. We see some 18 inch reports near I-70 in Kansas and FEET of snow in upstate New York!

How much snow did your location get? Explore the data here: https://t.co/01Q0KzzGTR pic.twitter.com/BRVSEKk7r1

— National Weather Service (@NWS) January 6, 2025

Además de las fuertes nevadas, se espera la formación de hielo en partes de Virginia Occidental, Maryland, Virginia, Washington DC y Delaware, lo que aumentará la peligrosidad de viajar. Estas condiciones continuarán hasta la noche del lunes.

Los accidentes de tráfico proliferan con la llegada de la tormenta
Durante el fin de semana, al menos 600 automovilistas se quedaron varados en Missouri, dijeron las autoridades. Se reportaron cientos de accidentes de tráfico en Virginia, Indiana, Kansas y Kentucky, donde un policía estatal fue tratado por lesiones que no pusieron en peligro su vida después de que su coche patrulla fuera golpeado.

El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, que declaró una emergencia estatal, dijo que los edificios gubernamentales estarían cerrados el lunes.

«Vemos demasiados accidentes para la gente que no tiene por qué estar en las carreteras, así que quiero pedir: quédense dentro», dijo Beshear.

La policía estatal de Virginia informó de al menos 135 accidentes cuando la tormenta entró en el estado el domingo. En Charleston, Virginia Occidental, donde habían caído varios centímetros de nieve el domingo por la noche, las autoridades instaron a los automovilistas a quedarse en casa.

Pronóstico de nieve y hielo

En Indiana, la nieve cubrió por completo partes de la Interestatal 64, la Interestatal 69 y la Ruta 41 de EE. UU., lo que llevó a la Policía Estatal de Indiana a pedir a los automovilistas que se mantuvieran alejados de las carreteras mientras las quitanieves trabajaban para mantener el ritmo.

«Está nevando tan fuerte que las quitanieves pasan y luego, en media hora, las carreteras están completamente cubiertas nuevamente», dijo el sargento Todd Ringle.

Aproximadamente 10 pulgadas (25 centímetros) de nieve cayeron en Kansas, y se pronostica que los totales finales superarán las 14 pulgadas (36 centímetros) en partes de ese estado y el norte de Missouri.

En Kentucky, Louisville registró 7,7 pulgadas (19,5 centímetros) de nieve el domingo, un nuevo récord para la fecha que rompió la marca anterior de 3 pulgadas (7,6 centímetros) establecida en 1910.

Se pronosticó que la tormenta se movería hacia el valle de Ohio y alcanzaría los estados del Atlántico Medio el lunes, con una helada fuerte esperada hasta el sur de Florida. El domingo, los vientos derribaron árboles en el sur profundo.

Los viajes aéreos y ferroviarios también se vieron afectados

Las tormentas causaron estragos en los ferrocarriles de pasajeros del país, con más de 20 cancelaciones el domingo y unas 40 previstas para el lunes.

“Si las autoridades locales están diciendo a la gente que no viaje, es contradictorio intentar operar una lista completa de servicios cuando se le dice a la gente que se quede en casa”, dijo el portavoz de Amtrak, Marc Magliari.

Se cancelaron casi 200 vuelos que entraban y salían del Aeropuerto Internacional St. Louis Lambert, según la plataforma de seguimiento FlightAware.

Extensión a las montañas rocosas

La nieve ligera se expandirá a las Montañas Rocosas centrales el lunes por la noche y continuará el martes en las Montañas Rocosas del Sur. Los vientos y la nieve llegarán a las Altas Planicies Centrales y del Sur el martes por la noche. Nueva energía de nivel superior afectará la costa del noroeste del Pacífico el martes y miércoles, provocando lluvia y nieve en las zonas elevadas.

Fuente: Servicio Nacional de Meteorología

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