En la arena de Fort Lauderdale, algo esperado ocurre cada primavera. Un festival de música ya legendario se apodera de la costa, pero no se trata solo de música. También es sobre el océano. 

Ese es el espíritu detrás del Rock The Ocean’s Tortuga Music Festival, un encuentro de tres días que combina country y rock con un propósito más profundo: la conservación del océano. Detrás del evento está la Fundación Rock The Ocean, una organización sin fines de lucro dedicada a proteger tortugas y mamíferos marinos, arrecifes de coral, tiburones y hábitats oceánicos. 

Para la edición de 2026, que se celebra del 10 al 12 de abril, la Fundación VoLo se asoció con Rock The Ocean para agregar algunos elementos nuevos y emocionantes a los esfuerzos de sostenibilidad de Tortuga Music Festival. La alineación de objetivos entre ambas organizaciones fue clave para consolidar la asociación. 

Desde 2013, Tortuga ha recaudado más de seis millones de dólares para esfuerzos de conservación, apoyando a más de 100 organizaciones sin fines de lucro y cinco universidades en Estados Unidos, Bahamas, Sudáfrica y Asia. Pero más allá de los números, la historia del festival comenzó con un punto de inflexión personal. 

La chispa 

Para Chris Stacey, la idea no surgió en una sala de juntas. Surgió en el mar. 

“Hubo un momento de iluminación definitivo”, recordó Stacey, veterano de la industria musical con más de 30 años de experiencia. En 2012, vio The Cove, el documental ganador del Oscar sobre la matanza de delfines en Taiji, Japón. 

“Me sacudió. Siempre he sido navegante, buceador y pescador. Pensé que conocía el océano”. Al día siguiente, salió a bucear libremente frente a Fort Lauderdale. En el viaje de regreso en barco, algo hizo clic. 

“Miré hacia la derecha, vi esta hermosa franja de playa y le dije a mi amigo: voy a hacer un festival de música justo allí. Y vamos a llamar la atención sobre todas las cosas que están matando el océano y de las que ni siquiera sabía”, relató. 

Así decidió organizar un evento a gran escala que pudiera informar a las personas mientras se divertían. 

Asociación construida sobre una pasión compartida 

Para cuando Tara Wilson se acercó, la idea ya estaba en marcha. Lo que comenzó como consejos ocasionales evolucionó hacia un rol de liderazgo. 

“Él tenía la idea antes de que nos conociéramos, y luego la idea tomó forma durante los dos años siguientes, lo que dio lugar al festival… Y el resto es historia”, explicó Wilson. 

“Eso fue una de las cosas que nos unió”, agregó: “nuestro amor por la vida marina y la conservación”. Dejó claro que “él es el tipo de grandes ideas, yo me concentro en estrategia, números y ejecución”. 

Stacey coincidió. “Un sueño sin ejecución es solo un sueño”. Él aportó las conexiones y la dirección creativa. Wilson ayudó a construir la columna vertebral operativa, especialmente en sostenibilidad. 

Más allá de la música 

Desde el principio, entendieron que organizar un festival en una playa donde anidan tortugas marinas conllevaba responsabilidad. 

A primera vista, Tortuga parece una gran fiesta en la playa, con artistas de diversos géneros, tales como Ice Cube y Post Malone. 

“Mucha gente piensa que es solo un festival de country”, observó Stacey. “Luego llegan y se dan cuenta de que es mucho más diverso”. Otro concepto erróneo común es sobre el impacto ambiental. “¿Cómo es posible tener 100.000 personas en una playa y no dejarla hecha un desastre?”, se preguntó. 

Desde el inicio, el equipo se comprometió a dejar la playa en mejor estado del que la encontraron. Con el tiempo, esa promesa se ha convertido en un programa integral de sostenibilidad, con sistemas de reciclaje, materiales compostables y reutilización creativa de recursos en todo el sitio. 

Algunas decisiones han sido difíciles. 

“Hemos rechazado acuerdos de siete cifras”, recordó Stacey. “Porque las marcas no se alineaban con nuestros valores”. 

Para Wilson, la integridad ha sido clave para construir la marca. “No esperamos que los socios sean perfectos, pero hay líneas claras que no cruzaremos”, subrayó. 

El efecto dominó 

Esos altos estándares han tenido un resultado inesperado: las marcas que participan a menudo se adaptan. 

“Llegan confundidos, pero luego ven que se puede hacer de otra manera”, observó Stacey. 

Wilson destacó que esas prácticas a menudo se extienden más allá del festival. “El efecto dominó importa”, puntualizó. 

Esa influencia es parte de lo que distingue a Tortuga. No solo recauda dinero, sino que también moldea comportamientos. 

Donde se cruzan las misiones 

La alineación con la Fundación VoLo se consolidó en torno a la experiencia de ser parte de Climate Correction™. Para Stacey, “el apoyo nos ayuda a elevar nuestro nivel. Sube la vara”, comentó. 

Wilson ve la conexión no como escala, sino como estructura. Rock The Ocean se sitúa en la intersección de eventos en vivo, cultura y conservación. Esa combinación, señaló, refleja el enfoque de VoLo. 

Cuanto más aprendían sobre el trabajo de la fundación, más clara se volvía la coincidencia. No solo en misión, sino en método. 

Un paralelo de liderazgo 

Conocer a Thais López Vogel, cofundadora y administradora de la Fundación VoLo, permitió a Wilson identificar una forma de pensar compartida: la negativa a presentar los desafíos como callejones sin salida. “Esto no es un obstáculo. Es una oportunidad para encontrar una solución”, dijo López Vogel en ese momento. 

Es una mentalidad que Wilson lleva a su propio equipo, y escucharla reforzó el paralelismo. 

También hay un reconocimiento más amplio de lo que significa el liderazgo en ese espacio. No solo financiar iniciativas, sino moldearlas activamente. 

“Si hubiera más personas así, qué mundo sería”, reflexionó Wilson. 

Para ella, la lección es la sensación de que diferentes organizaciones avanzan en la misma dirección. 

Qué le queda al público  

Cuando el festival termina, Stacey espera que los asistentes se lleven más que recuerdos. 

“Si la gente se va sabiendo solo una o dos cosas sobre conservación del océano, eso es un triunfo”, señaló. 

Wilson enfatizó que la participación por sí sola tiene un impacto. “Comprar un boleto apoya la causa. Eso nos permite seguir haciendo este trabajo”, subrayó. 

Para ambos, el objetivo es demostrar que el entretenimiento y la responsabilidad ambiental pueden coexistir. 

Esta entrevista ha sido facilitada por la Fundación VoLo, una organización sin ánimo de lucro cuya misión es acelerar el cambio y el impacto global apoyando soluciones climáticas basadas en la ciencia, potenciando la educación y mejorando la salud.

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