Un muerto y nueve heridos tras choque múltiple en Pensilvania

Una persona murió y al menos nueve resultaron heridas este viernes tras un choque múltiple que involucró a 25 vehículos en la Interestatal 79, en el condado de Butler, Pensilvania, informaron las autoridades estatales. El accidente ocurrió en los carriles en dirección norte, a la altura de Jackson Township, y estuvo directamente relacionado con las condiciones meteorológicas adversas.

La Policía Estatal de Pensilvania indicó que una serie de colisiones, provocadas por carreteras cubiertas de hielo y nieve, obligó a cerrar completamente la vía —en ambos sentidos— entre las salidas 78 y 88 desde aproximadamente las 10:30 de la mañana hasta las 4:00 de la tarde.

La víctima: un estudiante universitario de 18 años

La víctima fatal fue identificada como Evan Gingo, de 18 años, residente de Pittsburgh. Según confirmó Slippery Rock University, el joven era estudiante de primer año y cursaba la carrera de ciencias del ejercicio. La universidad informó que ha puesto a disposición recursos de apoyo emocional para estudiantes y personal tras la tragedia.

Las autoridades no han revelado más detalles sobre las circunstancias específicas en las que Gingo perdió la vida.

Decenas de vehículos atrapados en la autopista

Además de los 25 vehículos directamente involucrados en los choques, otros 20 quedaron atrapados en la autopista sin posibilidad de avanzar. Nueve personas fueron trasladadas a hospitales locales con diversas lesiones, aunque hasta el viernes por la noche no se había informado sobre la gravedad de su estado de salud.

Imágenes del lugar mostraban automóviles, camionetas y camiones de carga atravesados en la vía y en los márgenes de la carretera, evidenciando la magnitud del accidente.

“Todo cambió en cuestión de segundos”

Wendy Graff, testigo del hecho, relató a medios locales que viajaba junto a su esposo en un camión de volteo cuando comenzaron los accidentes. “Vi que las luces de freno se encendían y le grité a mi esposo. Los carros empezaron a girar fuera de control”, contó.

Graff explicó que su esposo logró maniobrar el vehículo cuando quedó de lado en plena autopista. “Milagrosamente, con su manejo, evitó chocar con los demás”, señaló.

Según su testimonio, el cambio de clima fue abrupto e inesperado. “Todo estaba bien. Al pasar por Cranberry había un poco de nieve soplando, y de repente entramos en una zona completamente cubierta de hielo. Nos deslizamos unos 200 pies”, describió.

Investigación en curso y desvíos prolongados

La Policía Estatal continúa investigando las causas exactas de la cadena de accidentes. Mientras tanto, el cierre de la Interestatal 79 obligó a desviar el tráfico hacia la Ruta Estatal 19, en dirección a Zelienople, lo que provocó importantes retrasos y congestión vehicular en esa localidad durante varias horas.

Las autoridades reiteraron el llamado a extremar las precauciones al conducir durante condiciones invernales cambiantes y recordaron que el hielo puede formarse rápidamente, incluso cuando la carretera parece transitable.

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